Consejos para prevenir un golpe de calor
El calor se está haciendo sentir con fuerza en el Chaco, aunque aún faltan algunos días para el inicio del verano, y por eso es importante mantenerse protegidos para evitar los denominados golpes de calor.
Los mismos provocan una disfunción de los centros reguladores del calor del cuerpo, el cual presenta dificultades para moderar su temperatura a través de los mecanismos utilizados habitualmente, como el sudor y la respiración.
El golpe de calor constituye una urgencia médica que afecta principalmente a niños y ancianos, por lo que se debe tener especial cuidado y atención con ellos. En estas edades, el cuerpo posee menor capacidad para responder a los cambios de temperatura y estos grupos suelen consumir poca cantidad de líquido.
Para que ocurra un golpe de calor no es necesario haber estado expuesto al sol. También puede ocurrir por realizar ejercicios o esfuerzos físicos en demasía o en ambientes calurosos. Esto provoca que el cuerpo pierda agua y sales esenciales para su correcto funcionamiento, causando deshidratación.
LOS SÍNTOMAS
- Hipertermia: la temperatura corporal es mayor a 39º
- Piel seca, caliente y roja
- Sudoración excesiva
- Calambres musculares
- Sed intensa y sequedad en la boca
- Agitación
- Dolor de cabeza
- Sensación de mareo, agotamiento o debilidad
- Estado de confusión, desorientación o incluso convulsiones
CÓMO PREVENIR LOS GOLPES DE CALOR
- No exponerse al sol en las horas centrales del día, entre las 11 y las 17 Hs. En el caso de realizar actividades al aire libre, planificarlas durante la mañana temprano o al atardecer, cuando las temperaturas no son tan elevadas.
- Evitar la actividad física en dichos horarios. De realizarla, beber agua antes de comenzar el ejercicio e ingerir pequeños tragos con frecuencia durante y después de realizarlo.
- Beber abundante líquido. No esperar a tener sed.
- Evitar las bebidas alcohólicas, muy azucaradas o con cafeína.
- No dejar a los niños dentro de los autos con las ventanas cerradas.
- Permanecer en espacios ventilados, frescos o sombreados.
- Usar ropa ligera y de colores claros, sombrero y anteojos oscuros.
- Evitar comidas abundantes, calientes o “pesadas”.
- Utilizar protección solar según la edad y el tipo de piel y aplicar cada dos horas.
- Evitar la actividad física intensa.
- Refrescarse con agua fría. Humedecer muñecas y nuca.
- Consumir frutas y verduras.
CÓMO ACTUAR ANTE UN GOLPE DE CALOR
Lo principal es trasladar a la persona afectada a un lugar fresco para que descanse, manteniendo su cabeza elevada y enfriándola con paños de agua.
Si la persona se encuentra lúcida, suministrarle agua en pequeños sorbos. Si no mejora o tiene más de 39º de fiebre, colocarle hielo envuelto en axilas, cuello e ingle, y llamar al Servicio de Emergencias correspondiente.
Ante los primeros síntomas es fundamental consultar a un médico debido a que el calor intenso afecta al sistema respiratorio y con la escasez de oxígeno se puede producir una falta de riego y oxigenación del cuerpo, incrementando la probabilidad de tener una complicación cardiorespiratoria.